En 1987 Toni Rüttimann inició la gran labor comunitaria de construir puentes solidarios para aquellos que viven aislados. Tenía apenas 19 años cuando decidió abandonar su Suiza natal para viajar a Ecuador conmovido por la noticia de un terremoto. Tras levantar allí el primer puente, regresó a Suiza para estudiar ingeniería civil pero seis semanas después abandonaría la carrera para dedicarse a la construcción de puentes peatonales para los pobres.

En 2001, Toni golpeó las puertas de Tenaris en Veracruz. La respuesta no se hizo esperar y se tradujo en un primer donativo que permitió levantar 28 puentes en ese estado costero de México. Desde entonces, las empresas Tenaris y Ternium contribuyen con este impactante proyecto, que implica un enorme esfuerzo logístico para que los tubos y chapas lleguen a destino, pero son lo que le da resistencia y durabilidad a los puentes.

Actualmente, ya son más de 700 los puentes construidos en América Latina y Asia para más de 1.700.000 de personas. Los puentes de Toni están presentes en distintos países como Camboya, Vietnam, Indonesia, Myanmar, Honduras, México, Ecuador, e incluso hay dos en Salta, Argentina.

 Su método de construcción es totalmente artesanal y solidario: depende de las donaciones, y de que la comunidad beneficiada esté dispuesta a colaborar en la obra: “Hacer puentes se trata de buscar dónde, con quién, y hacer el bien. Luego de casi 30 años, estoy seguro que no me equivoqué.”